Lachen oder: «Geh besser wo anders hin»

Gerne wird für Vietnam mit dem Slogan «Land des Lächelns» geworben. Und ja, das stimmt wie Figura im Coverbild zeigt.

Diese beiden Männer entladen auf dem Dam-Markt einen Lastwagen mit Melonen. Ich kam dazu, fragte für ein Foto und kriegte dieses Lachen: ehrlich, herzlich und voller Lebensfreude.

Fassade, heisst es vielfach wenn vom Land des Lächelns die Rede ist. Recht haben sie, die Kritiker des Lachens. Es gibt auch das Lachen als Fassade. Was der Mensch dahinter verbirgt, wissen wir nicht. Genauso wenig wissen wir, was hinter einer hasserfüllten Fratze abgeht. Die Lachfassade jedoch ist mir näher und lieber.

Ich habe mittlerweile viele Menschen weit ab von Touristenströmen getroffen, und da habe ich genau dieses ehrliche Lachen erfahren dürfen. Ein Lachen, nicht immer zu Beginn einer Begegnung, das dann aber in eine wunderbare gemeinsame Zeit mündete. Zum Teil sind Freundschaften daraus geworden, zum Teil blieb es beim Lachen.

Natürlich treffe ich des Öftern auch auf das griesgrämige Gesicht. Im Kaffee zum Beispiel. Die junge Frau, die den Tee bringt, oder ihr männliches Pendant treten an meinen Tisch mit einem Ausdruck als wollten sie mir sagen: «Ich bring dir zwar deinen Tee und Kaffee, aber geh doch lieber wo anders hin.»

Anfangs dachte ich das, was ich zu sehen glaubte: Die wollen mich nicht als Gast. Doch mit der Zeit stellte ich fest, dem ist gar nicht so. Als ich das zweite Mal im selben Lokal sass und wieder so griesgrämig bedient wurde, sagte ich mir beim Zahlen: «Da gehst du nicht mehr hin!» Dann brachte mir der junge Kellner das Rückgeld, lächelte das allererste Mal mir zu und sagte in holperndem Englisch: «We hope you come back.»

Es erübrigt sich zu schreiben, dass ich mittlerweile Stammgast in diesem Kaffee bin und die Kellnerin von weitem lachend «Hello» ruft, wenn ich angefahren komme.